清明前夕，在修复盗损严重的周氏几处古墓葬时，于打鼓滩周学海墓地，发现了埋藏于地下的“暗碑”和两块凹凸镶嵌的“墓志铭”。虽说暗碑、埋于地下的墓志铭之概念有所耳闻，可亲眼所见还是首次。且此暗碑，是周馥光绪三十二年为其子周学海所立。碑文曰：清故长子资政大夫学海之墓；落款曰：周馥立暗碑。这样的暗碑和墓志铭，在修复同样被毁严重的周馥父母墓时均未发现。其父周光德光绪五年由纸坑山周家迁葬于査桥沈家山，其母叶太夫人光绪六年安葬于历山，均为周馥亲手操持。且其父母墓的墓碑立于墓前，墓志铭也均为明碑，立于墓后。

      周学海，字澂之，一字健之，咸丰六年(1856)生于东至纸坑山周家。幼时学习非常用功。光绪十一年（1885）拔为贡生，光绪十四年（1888）秋应乡试，中江南第二十九名举人。光绪十八年（1892）进士及第，殿试得三甲第十九名，连掇高科，以内阁中书用，分发南河同知，未到任。遵父命回扬州，任河捕同知，所辖淮堤蜿蜒数百里，流经数州县。他任职期间，常常根据父亲治水的经验，裁曲为直，水畅其流，功效明显，被赏戴花翎加二品衔。后任江苏候补道三年。他的人生信念是：不为良相，当为良医。光绪三十年（1904）周馥升署两江总督，周学海回避任浙江候补道，因病体不支，以假还江宁。

      周学海一生中对仕途经济比较淡漠，节俭律己少交游，唯好读书，尤喜钻研医学。他博览历代医学名著；广研前贤医案。1891年经其校刊《周氏医学丛书》问世。他还著有《形色外诊简摩》、《脉简补义》、《诊家直诀》、《读医随笔》、《伤寒补例》、《内经评文》、《评注史载之方》、《诊脉评脉章句》，汇刻于《周氏医学丛书》内。为一代名中医，所编书籍为后人传用。

      周学海于1906年病故于南京，终年51岁。时年周馥70岁，对于这样一个有出息的长子，英年早逝，白发人送黑发人，其悲痛之情可想而知；加之那时的家境条件也比葬父母时期要殷实，厚葬爱子不难解释。可是，墓碑一般都是后辈为先辈树立，这暗碑怎么是父为子立呢？

      近日读周馥著《负暄闲语》“卜葬”中的一段文字，似乎能参悟一二，释此疑惑。

      “闻张健亭（注）云，葬时应于棺之四面数尺许埋一界石，刻曰：某人之墓。其墓铭刻成，以石合之，浅埋于墓前。如葬时不及办，迟数月瘗之亦可，此为防千数百年后，有人掘土，见石可止手也。至墓表则竖于墓前，或墓之后、墓之左近，时人皆用眠石而厚者，不用高碑，取其经久不倾。铭、表文皆取详实，不必夸扬。”“惟墓前暗碑、墓旁暗界石，我葬先二代坟皆不知用，至今以为恨（《负暄闲语》“卜葬”）。”（张健亭系清代文学家纪昀之舅，地师。作者注。）

      其一：周馥葬父母，“我葬先二代坟皆不知用，至今以为恨。”彼时还不知有此做法，故其父母墓地未见暗碑、界石等。墓志铭也如同立碑一样，立于墓后，未有“以石合之，浅葬于墓前。”

      其二：葬学海时，周馥年逾70，已功成名就，虽子孙满堂，相继出息，想必是知己声望应在后辈之上，传世会比后辈久远，以己之名刻以暗碑，是希望“千数百年”后，“有人掘土，见石可止手也。”愿爱子能长眠于此是也。