1909年，周学熙鉴于家乡是个山区，山多田少，地瘠民贫，决心帮助家乡开发荒山，种植林、茶、桐，养民富民，于是捐资兴办农林公会，在南门岭（今烈士陵园）外辟丘岭地20余亩，作为该会试验场，任汉中、鲁宝书为会长，邀集乡绅协助，劝导百姓开荒，全县上、中、下三乡遍植松杉和大量茶树、桐子树。所有树苗、茶子以及公会人员活动经费都由他个人出资，开发获益后协约为：山主七成，公会三成。公会所得再用于办公用费和各乡管理人员的报酬。周馥去世后，曾在公会址扩建了乡贤祠，公会主持易为施可铭。此时，公会内建有大型仓库，周家的田租及周馥夫人吴氏在芜湖万顷圩购买的义田稻谷，除纳赋税外，悉数运此贮存，荒欠时以济乡人。在农林公会实验、推广、倡导下，全县风气日开，乡民开发荒山，植树、种茶、栽桐，效果日显，利源日盛，长期不衰。

      （“至德有三宝，生漆、桐油、杉树脑”之说。茶叶现今产量，居安徽省第二位。）