周学铭，字味西，咸丰九年（1859）生于建德县纸坑山。次年因太平天国革命，父亲出走，随母四处避乱，兵乱稍定，归家已无定居，靠稠粥度日。1864年随母被父接住金陵。1879年，又因祖母病重，随父母一同回家乡纸坑山。父守制期间，从兄学海课读，刻苦用功，学绩显著。1888年秋，中顺天副榜第七名。1892年进士及第，庶吉士后散馆以知县赴四川省蓬溪县任职，期间倡植茶、桑。后来其父周馥任职蜀时来此县，并写有《过蓬溪县》诗一首：

篮舆百廿里，夜半到蓬溪；

灯火迎郊市，衣冠杂耄倪。

民醇勤稼穑，田少限山溪；

欲究桑茶术，何人为指迷。

      周学铭擢升道员后又被授二品衔，改江西候补道，再署江西按察使。1904年，因父任两江总督，循例回避，改任湖南候补道。

      1910年纂修《建德县志》，周馥在序中说：“且属儿子学铭任编纂之役，然犹虑费少不足以济，儿子学熙复捐廉一千元助之，于是始议定设局举事。惟学铭时任皖南铁路事，不克常居建，于是借馥芜湖别墅为局，而请乡绅郑贯之、徐首尧、王庆堂等来芜襄事，为便商榷搜书籍也。昕夕考订逾九阅月稿成，余亦间为搜访遗书，证引所闻以助之。计考据增十之一二，事实则增三四近年。”

      《建德县志》是至德县成书最晚的一部县志，为今新修《东至县志》提供了不少丰富的历史资料。周学铭是《建德县志》的主编，在历尽艰辛后为家乡留下了一份财富。

      周学铭于宣统三年（1911）年3月病故于芜湖。